De concert avec les autres pays du monde, le Cameroun a célébré la 36è édition de la Journée internationale des personnes âgées le 1er octobre 2026 sous le thème « L’ère de la longévité : repenser les systèmes pour des vies plus durables ». La Cérémonie de célébration officielle présidée par Pauline Irène NGUENE, Ministre des affaires sociales a eu lieu à « La Communauté de Nazareth » de Mimétala, dans le département de la Mefou et Afamba, Région du centre. C’était en présence du ministre de la promotion de la femme et de la famille Pr Marie-Thérèse Abena Ondoa. Pour le Ministère des affaires sociales la JIPA 2026 est placée dans le contexte de la mise à l’échelle du renforcement du dispositif institutionnel de protection des personnes âgées avec un format d’organisation labelisé « La Semaine Nationale des Séniors » (SENAS).
Au Cameroun, le Gouvernement, à travers le Ministère des Affaires Sociales (MINAS) et ses partenaires, fait de la protection sociale des personnes âgées une priorité de transition stratégique, l’urgence étant de passer d’une protection sociale réactive à une stratégie de bientraitance active, où la personne âgée n’est plus perçue comme un fardeau, mais comme un sujet de droit « audacieux » et moteur du dialogue social intergénérationnel. Une véritable bibliothèque vivante vers laquelle la société doit se ressourcer dans le cadre des processus de développement social durable.
L’objectif principal de cette célébration était de promouvoir les avancées du cadre institutionnel et juridique de protection des personnes âgées et de consolider les acquis au Cameroun. Spécifiquement il était question entre autres d’organiser et animer des activités de partages intergénérationnels durant « La Semaine Nationale des Séniors » (SENAS) ; évaluer l’état actuel des dispositifs institutionnels et juridiques dédiés aux personnes âgées ; sensibiliser les pouvoirs publics, les communautés sur la nécessité d’investir dans le renforcement du cadre juridique de protection des personnes âgées ; mener un plaidoyer pour l’amélioration des politiques publiques en faveur du vieillissement sain et actif.
Plusieurs activités ont été organisées au cours de cette semaine notamment une campagne de consultations gratuites pour les pathologies chroniques liées au vieillissement ; des causeries éducatives sur les thématiques liées aux règles diététiques, à la santé de reproduction, au VIH/SIDA et au paludisme ; la sensibilisation sur les défis des personnes Agées en matière d’accès aux soins de santé ; l’octroi des appuis directs (appuis aux micro-projets, matériels de déambulation, kits hygiéniques et alimentaires) aux Personnes Agées / OPA ; la communications sur les initiatives et avancées dans le processus de renforcement du cadre juridique de protection des personnes âgées au Cameroun ; des campagnes de sensibilisation, d’éducation, de formation et de prévention dans le contexte de la thématique centrale ; des activités de relaxation, de sport adapté et d’émulation ludique.
En rappel, dans le cadre de l’amélioration de l’assistance publique en faveur des personnes âgées, le MINAS a tenu à rompre avec les célébrations purement symboliques pour engager une action transformatrice motivée par les réalités conjoncturelles de la demande sociale liée aux besoins spécifiques de protection des personnes âgées. En effet, si la Politique Nationale de Protection et de Promotion des Personnes Âgées (2012) et son Plan d’Actions (2019-2023) fixent déjà les orientations stratégiques de l’État, le vide législatif spécifique observé est en phase d’être comblé par le Projet de loi portant protection et promotion des droits des Personnes Âgées, dont le processus d’élaboration est actuellement en cours de finalisation.
Selon Pauline Irène NGUENE, Ministre des affaires sociales, cette impérative initiative est adossée sur la constance que les besoins spécifiques des personnes âgées évoluent, les contextes socio-politiques et économiques sont dynamiques, alors les lois doivent s’adapter aux nouvelles réalités. En effet, soutient la Ministre des affaires sociales, adosser la protection des droits des personnes âgées à un instrument juridique c’est garantir leur pleine et entière inclusion dans la société ; c’est aussi veiller à ce qu’elles ne soient pas laissées pour compte, mais qu’elles continuent de participer à la vie communautaire, en bénéficiant d’un environnement respectueux, protecteur, sécurisé et adapté.
Ericien Pascal
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